染色剂是给头发染色的一种化妆品。可以把头发染成红褐色、棕色、黄色等不同颜色。染发剂主要由染料组成，再辅以颜色稳定剂、氧化剂等。
市场上染色剂的品牌繁多，质量各异。按成分可分为三大类：无机染发剂(金属染发剂);合成染发剂(氧化染发剂);植物染发剂(天然染发剂)
一、无机染色剂中主要含有铅、铁、铜等金属的化合物染料。作用机理主要是染发剂中的金属离子渗透到头发中，与头发蛋白中的半胱氨酸中的硫作用，生成黑色硫化铅，使头发被染黑。无机染发剂中含有的重金属离子易引起蓄积中毒，对人体的危害很大，除有损头发健康易致过敏外，还可招致一些难以治疗的疾病。
二、合成染色剂此类染发剂的机理有两种：
1、头发中的黑色素被某些氧化剂氧化而使颜色破坏，生成一种无色的新物质。常用的氧化剂为双氧水，为了迅速而有效地漂白头发需加入催化剂氨水，同时通热风或热蒸气加速黑色素的氧化过程。头***白脱色后，再用染料可将头发染成所喜爱的颜色。
2、染发剂的中间剂一端可以移动到头发角质蛋白中，另一端与偶合剂相联，在这个过程中合成的有色染料分子附着在头发上，使头发着色。